Ogólnie rzecz biorąc, różnica między mężczyzną a kobietą na całym świecie jest ich płci, ale w Ubang, społeczności wiejskiej w południowej Nigerii, to coś więcej. W społeczności rolniczej położonej między dwoma górami w Obudu Local Government Area, Cross River State, Nigeria, mężczyźni i kobiety mówią różnymi językami i doskonale się rozumieją.
Liczący ponad pięć tysięcy mieszkańców mówią, że słowa, które tworzą dwa języki, zostały podane przez Boga, a żaden język nie jest lepszy od drugiego.
Chłopcy dorastają mówiąc językiem kobiecym, prawdopodobnie dlatego, że spędzają większość dzieciństwa z matkami, ale w wieku 10 lat powinni mówić językiem mężczyzn.
„Jest scena, do którą osiągnie mężczyzna i odkrywa, że nie używa swojego prawowitego języka. Nikt mu nie powie, że powinien zmienić język męski” – powiedział w 2018 roku w bbc szef Oliver Ibang.
„Kiedy zaczyna mówić językiem mężczyzn, wiesz, że dojrzałość przychodzi do niego.”
W Ubang składa się z trzech wiosek – Okwersing, Ofambe i Okiro – Chief Ibang powiedział, że jeśli dziecko nie porusza się do właściwego języka w pewnym wieku, są one uważane za „nienormalne.”
Ale co doprowadziło do tej wyjątkowości w języku, z których są tak dumni?
Szef Ibang wyjaśnił: „Bóg stworzył Adama i Ewę i byli ludem Ubang”.
Powiedział, że planem Boga jest przydzielenie każdej grupie etnicznej dwóch języków. Jednak po stworzeniu dwóch języków dla Ubang, odkrył, że nie było wystarczająco dużo języków, aby obejść. Więc zatrzymał się właśnie tam.
„Dlatego Ubang ma zaletę dwóch języków – różnimy się od innych ludzi na świecie”, wyjaśnił.
Ogbe Sylvanus Odobi, starszy ze społeczności, cztery lata wcześniej, potwierdził historię szefa Ibanga.
Odobi powiedział Niger Delta Voice, że Bóg zstąpił na jedną z gór wioski Okiro i stanął na skale na szczycie góry, aby rozpowszechniać języki.
„Zaczął od nas (Ubang), ponieważ jest to nasza góra, że stał do dystrybucji języków i Jego ślad jest nadal wyryte na tej skale do dziś,” Odobi powiedział.
„To było po Bóg rozesłał języki do mężczyzn i kobiet z Ubang, że odkrył, że języki nie będzie obejść społeczności, jeśli nadal dać każdy dla obu płci, a więc postanowił dać innym wspólnotom jeden język dla obu płci.”
Słowa używane przez mieszkańców, do tej pory, są zupełnie inne, nie brzmią podobnie, i nie mają tych samych liter, co ciekawe. Na przykład mężczyźni nazywają kamień „okai”, podczas gdy kobiety nazywają go „koka”. Mężczyźni nazywają wodę „Amie”, podczas gdy kobiety nazywają ją „Banu”. I yam jest nazywany „iri” przez mężczyzn, ale to „ketung” dla kobiet.
Antropolog Chi Chi Undie, który studiował społeczność, wyjaśnił ich różnicę językową od antropologicznego tła.
„To jest kultura dual-sex”, powiedziała BBC.
„Mężczyźni i kobiety działają w prawie dwóch oddzielnych sferach. To tak, jakby byli w oddzielnych światach, ale czasami te światy się spotykają i widzicie ten wzór również w języku.”
„Nazywam to teorią, ale jest słaba.”
„Ponieważ w Nigerii istnieje wiele systemów dual-sex, a jednak nie mamy tego rodzaju kultury językowej.”
Społeczność Ubang, która jest głównie chrześcijańska z zainteresowaniem hodowlą kakao, nie ma planów połączenia dwóch języków, dopóki Bóg nie zejdą do bezpośredniego inaczej, mówią starsi.
Starsi są również optymistycznie nastawieni do tego, że języki przetrwają pomimo wzrostu wykorzystania języka angielskiego wśród młodych ludzi tej społeczności, którzy mają przekazać swoje języki ojczyste swoim dzieciom.
W szkołach w Ubang uczniowie są zmuszeni mówić po angielsku zamiast w swoich językach ojczystych. Obawiam się, że języki Ubang mogą zniknąć, podobnie jak w przypadku innych rdzennych języków afrykańskich, które są na skraju wyginięcia.
Ostatnie badania wykazały stały spadek stosowania rodzimych języków afrykańskich i istnieją obawy, że większość krajów afrykańskich wkrótce będzie mówić po angielsku jako pierwszy, a być może jedyny język, co prowadzi do utraty kultury i tożsamości.
Eksperci od praw człowieka doradzili krajom, aby „uznawały, chroniły i promowały języki tubylcze poprzez prawodawstwo, polityki i inne strategie w pełnej współpracy z rdzennymi mieszkańcami”.
