To ogłuszy wielu, że ciasto fasoli o nazwie akara wśród Yoruba, kosai w Hausa, acarajé w Brazylii i kose w Ghanie jest nie tylko jedzenie ulicy, ale także służy funkcji religijnej lub lepiej umieścić służy jako żywność dla bogów.
Jest popularny wśród mieszkańców Yoruba w południowo-zachodniej Nigerii i Sierra Leoneans. W Ghanie jest to popularne danie śniadaniowe, spożywane z prosa lub budyniem kukurydzianym, podczas gdy w Nigerii jest spożywane z chlebem, ogi lub eko, rodzajem mąki kukurydzianej z drobnej mąki kukurydzianej.
Danie, wykonane z obrane fasoli utworzone w kulkę, a następnie smażone w oleju palmowym lub oleju roślinnego, znajduje się w kuchni Afryki Zachodniej i brazylijskiej. Został wysłany do obu Ameryk, zwłaszcza północno-wschodniego stanu Bahia w Brazylii przez Afrykę Zachodnią zniewoloną z Nigerii, Ghany, Togo, Beninu, Mali, Gambii i Sierra Leone.
Chociaż podstawowe składniki są takie same, istnieją odmiany dostosowane do konkretnego smaku. Acarajé jest wykonane z gotowanego i tłuczonego czarnego grochu doprawionego solą i posiekaną cebulą formowane w kształcie dużej bułeczki i smażone w oleju palmowym w wok-jak patelni przed klientami nadziewane pikantne pasty z krewetek, orzechy nerkowca ziemi, oleju palmowego i innych składników.
W kulturze Yoruba, akara odgrywa znaczącą rolę, gdy osoba przyjmuje wiek 70 lub umiera. Jest smażony w dużej ilości i rozprowadzany w każdym gospodarstwie domowym blisko zmarłego. W tamtych czasach tort był również przygotowywany w dużych ilościach jako znak zwycięstwa, gdy wojownicy wrócili zwycięsko z wojny. Żony wojowników smażyły go i rozdawały innym mieszkańcom wioski jako wdzięczność za bezpieczny powrót ich mężów.
W Sierra Leone, akara na bok jest przekąska ulicy, jest zwykle przygotowywane na narodziny dziecka, ślub, pogrzeb lub imprezę.
Acarajé jest również sprzedawany na ulicach Brazylii, ale tutaj jest różnie wykonane ze smażonej wołowiny, baraniny, suszonych krewetek, pigweed, fufu osun sos i kokosa. Różni sprzedawcy noszą białe bawełniane sukienki, chusty i czapki. Ciasto fasoli jest zgłaszane do drogi do Bahia w 19 wieku.
Zarobki z jego sprzedaży były wykorzystywane do czasami kupić wolność zniewolonych członków rodziny aż do zniesienia niewolnictwa w Brazylii w 1888 roku, służąc jako źródło dochodu rodziny. Ma również znaczącą obecność w Sergipe i na rynkach Rio de Janeiro.
Acarajé służy zarówno jako ofiara religijna bogom religii Candomblé, jak i jako jedzenie uliczne.
Jako niezbędna rytualna żywność stosowana w afro-brazylijskich tradycjach religijnych, takich jak Candomblé, jest oferowana orixá Exu. Różnią się wielkością w zależności od ich oferty do określonego bóstwa: duże, okrągłe acarajé są oferowane Xangô; mniejsze w formie są oferowane do Iansã. Małe, placki wielkości acarajé są oferowane do Erês, lub duchy dla dzieci. Acarajé jest używany w rytuałach Candomblé w stanach Bahia, Rio de Janeiro, Pernambuco, Alagoas, Sergipe i Maranhão.
Acarajé został wymieniony jako federalny majątek niematerialny (patrimônio nacional imaterial), przez Narodowy Instytut Dziedzictwa Historycznego i Artystycznego w 2004 r.; rola baianas w przygotowaniu i sprzedaży acarajé została uznana w tym samym akcie.
